Dấu ấn hội nhập của người Việt trên bản đồ ẩm thực châu Âu

Một dấu mốc đáng chú ý của tiến trình này là việc lần đầu tiên tại Cộng hòa Séc, một đầu bếp gốc Việt được trao sao Michelin. Danh hiệu này không chỉ mang ý nghĩa nghề nghiệp cá nhân, mà còn cho thấy khả năng hội nhập của người Việt trong một lĩnh vực đòi hỏi tiêu chuẩn quốc tế nghiêm ngặt về chất lượng, quản trị và trải nghiệm khách hàng.

Chia sẻ về hành trình làm nghề trong môi trường ẩm thực châu Âu, anh Christian Chu (tên thật Chu Phương Duy), bếp trưởng nhà hàng L E V I T A T E cho rằng thách thức lớn nhất không nằm ở kỹ thuật nấu ăn, mà ở việc duy trì kỷ luật vận hành và sự ổn định chất lượng trong thời gian dài.

“Ở châu Âu, một nhà hàng chỉ thực sự được công nhận khi có thể giữ chuẩn mực mỗi ngày, chứ không phải ở những thời điểm cao trào. Muốn được công nhận, trước hết người làm nghề phải hiểu và tôn trọng văn hóa ẩm thực nơi mình đang sống”, anh Christian Chu chia sẻ.

Được thành lập từ năm 2017, nhà hàng L E V I T A T E theo đuổi hướng tiếp cận kết hợp giữa tinh thần ẩm thực châu Á và kỹ thuật Bắc Âu hiện đại, đề cao sự tôn trọng nguyên liệu và tính tối giản trong chế biến. Theo quan điểm vận hành của nhà hàng, việc ưu tiên sử dụng nguyên liệu địa phương theo mùa không chỉ là yêu cầu nghề nghiệp, mà còn là cách để hòa nhập vào hệ sinh thái ẩm thực bản địa, đồng thời bảo đảm tính bền vững trong chuỗi cung ứng.

Sau giai đoạn hệ thống Michelin tạm ngừng đánh giá tại Cộng hòa Séc từ năm 2021, đến cuối năm 2025, việc Michelin chính thức quay trở lại đã đặt các nhà hàng vào môi trường cạnh tranh khắt khe hơn. Trong bối cảnh đó, những cơ sở do người Việt vận hành tiếp tục được giới chuyên môn ghi nhận cho thấy khả năng duy trì chất lượng và thích ứng dài hạn, một yếu tố có ý nghĩa quan trọng không chỉ với giới làm nghề, mà còn với các nhà đầu tư trong lĩnh vực dịch vụ ẩm thực.

Từ góc độ cộng đồng, sự hiện diện ngày càng rõ của người Việt trong phân khúc ẩm thực cao cấp phản ánh một sự chuyển dịch đáng chú ý. Nếu trước đây, phần lớn các cơ sở ẩm thực Việt tại châu Âu tập trung phục vụ cộng đồng người Việt hoặc phân khúc bình dân, thì hiện nay đang xuất hiện nhiều mô hình hướng tới trải nghiệm, sáng tạo và giá trị gia tăng cao. Đây là kết quả của quá trình tích lũy vốn, kinh nghiệm quản trị và tư duy thương hiệu của các thế hệ người Việt sinh sống lâu dài tại châu Âu.

Sinh ra tại Hòa Bình (Việt Nam), Christian Chu theo gia đình sang Cộng hòa Séc khi mới 10 tuổi. Không qua đào tạo ẩm thực chính quy, anh là đầu bếp hoàn toàn tự học. Theo anh, lợi thế của người Việt nằm ở khả năng thích nghi và học hỏi. Việc không được đào tạo bài bản từ đầu đôi khi lại tạo điều kiện để tiếp cận ẩm thực theo hướng cởi mở hơn, miễn là người làm nghề đủ kiên trì và kỷ luật. Anh nhận định, đây đồng thời là con đường lập nghiệp phổ biến của nhiều người Việt tại châu Âu hiện nay, họ đều bắt đầu từ những hạn chế, nhưng bù đắp bằng nỗ lực cá nhân và tinh thần cầu tiến.

Dù lập nghiệp ở nước ngoài, mối liên kết với Việt Nam vẫn được duy trì thông qua gia đình, văn hóa và ký ức ẩm thực. Theo chia sẻ, khả năng trở về Việt Nam để làm việc hoặc hợp tác chuyên môn trong tương lai là một hướng đi được cân nhắc, trong bối cảnh thị trường trong nước ngày càng mở rộng và có nhu cầu cao đối với các chuẩn mực ẩm thực quốc tế.

Từ những câu chuyện cụ thể như tại Cộng hòa Séc, có thể thấy rõ bức tranh hội nhập ngày càng đa chiều của cộng đồng người Việt tại châu Âu. Không chỉ hiện diện trong các lĩnh vực truyền thống, người Việt đang từng bước tham gia vào những ngành nghề đòi hỏi hàm lượng sáng tạo, tiêu chuẩn cao và giá trị gia tăng lớn. Trong tiến trình đó, ẩm thực trở thành một kênh biểu đạt hiệu quả, nơi bản sắc văn hóa được chuyển hóa thành năng lực cạnh tranh và đóng góp tích cực cho nền kinh tế sở tại.